Электра в Санкт-Петербурге

С этого произведения началось сотрудничество Р. Штрауса с драматургом Г. фон Гофмансталем — их обоих увлёк сюжет трагедии «Электра» Софокла. Однако, если у Софокла доминирует возвышенный пафос, свойственный античной трагедии, то Р. Штраус и Г. фон Гофмансталь, представители вступающего в свои права XX столетия, заинтересовались другим — изображением тёмных сторон человеческой психики.

Древняя Греция неожиданно предстаёт в «Электре» страстной, чувственной и демонической. Здесь нет места любовной лирике, хоровым сценам и развёрнутым ансамблям, всё внимание композитор сосредотачивает на сложнейших сольных партиях, обнажив конфликт главных действующих лиц до предела.